Воздух города делает свободным. Или больше не делает? Города разливаются по территории пространством городского, снижая плотность, разделяя разнообразие на монотонные (и, часто, изолированные) ареалы, повышая связанность магистралей, но снижая связанность локальную, связанность сообществ. Цифровой город самоорганизован в сети, но локальное действие становится все более проблематичным. Инструменты умного города сделали как никогда близкой возможность прямой демократии горожан, но те же инструменты продолжают усиливать контроль и тотальное наблюдение, агрессивный присмотр и регулирование поведения горожан властями. Казалось, что корпоративные города исчезнут со снижением роли промышленности в занятости и рассредоточением все более креативных горожан по разномастным услугам, но степень влияния корпораций на самосознание горожан едва ли не максимальна: девелоперы стирают привычные районы с карты в угоду пространственной фиксации капитала, а торговые сети добивают организующий социальное пространство города каркас семейных бизнесов. Предсказанный век городов, когда они наконец (или вновь) возьмут полноту политических решений, потеснив государства, кажется, откладывается с новым обострением национал-реваншизма на постсоветском (и не только) пространстве, которое вновь усиливает государственные рубежи, затрудняя трансграничную кооперацию.
Тематика настоящего номера заявлена как «Политическая география городов», что обуславливает разворачивание каждого из представленных в нем исследований по двум очевидным направлениям — геоурбанистическому и политико-географическому. Их роли, как представляется, четко разделены: если первое измерение «отвечает» за объект исследования (города, городская среда, городские системы и сети), то второе формирует его предмет (территориально выраженные политические процессы, свойства, отношения). Иначе говоря, городские пространства рассматриваются здесь как пространства политические, как пространственные воплощения и репрезентации власти, управления, интересов и прочих категорий соответствующего характера.
